束夷，原名束翠娥，原国泰影片公司“当家花旦”。出身一个小商人家庭，自幼喜欢文艺。小学期间就参加了话剧《刘三爷》的演出，饰演刘三奶奶。后在丹阳正责女子职业学校读书，参加演出过话剧《放下你的鞭子》。1938年到湖北沙市参加了抗日宣传队。后到重庆参加教育部实验演剧队，从而走上了职业演员的道路。演出过《民族英杰》、《求婚》、《破旧的别墅》等话剧。1940年到昆明先后任华山剧团、大鹏剧社演员。演出过《杏花春雨江南》、《以身作则》、《寄生草》、《金玉满堂》、《雷雨》、《日出》、《重庆二十四小时》、《大刀王五》、《流亡三部曲》、《结婚进行曲》等话剧。抗战胜利后，入中华剧艺社任演员。演出过《苏娇娇》、《面子问题》、《还乡日记》、《棠棣之花》、《芳草天涯》、《北京人》、《风雪夜归人》、《雷雨》等话剧。她在《风雪夜归人》中饰演的四姨太太和在《雷雨》中饰演的繁漪，得到观众极高的评价。 1948年到上海，开始了以拍摄影片为主的艺术生活，几乎包揽全部影片的女主角。先后在“国泰”、“大同”两个电影制片公司和中国电影制片厂参加拍摄了《凶手》、《平步青云》、《一帆风顺》、《乱点鸳鸯》、《几番风雨》、《挤》、《残冬》等影片。1949年5月入华东革命大学学习，同年11月入上海电影制片厂任演员。在此创造了一系列的银幕角色，有《胜利重逢》中的纪银杏，《宋景诗》中的夏三姑，《谁是凶手》中的郭秀娥，《兰兰和冬冬》中的母亲，《大风浪里的小故事》中的顾秘书，并为《一寸土》、《卡嘉》、《夜店》、《奇婚记》、《匹克威克先生传》、《漂亮的朋友》、《舞台前后》、《奥塞罗》、《妇女代表》、《第十二夜》、《英雄城》、《雁南飞》等译制片配过音，是一位优秀的配音演员。 尽管她要求进步，努力工作，但她的思想和艺术观点没有充分被人理解，艺术活动也没有以前频繁了。1959年调山东电影制片厂任演员，在《敢想敢做的人》中饰母亲。1961年调珠江电影制片厂任演员，拍摄了《七十二家房客》、《逆风千里》等影片。文革中挨批受整，被下放到粤北地区的英德茶山农场劳动改造。1977年回到珠影厂，在长期息影之后重登银幕，陆续拍摄了《同志，感谢你》、《海外赤子》、《十天》、《翔》、《与魔鬼打交道的人》等影片及电视剧《祖国之恋》。